Открыт.- 1923г.

История  Национального  музея Дагестана началась в Темир – Хан — Шуре (первой столице Дагестана). Именно там,  в 1913 г. был открыт первый музей в Дагестанской области. Идея его создания принадлежала русскому врачу, штабс – лекарю Дагестанского конного полка Ивану Семеновичу Костемеревскому. Он был первым собирателем музейной коллекции и все свое состояние завещал будущему музею. Его дело продолжил начальник статуправления Евгений Иванович Козубский. Он не дожил всего год до официального открытия первого дагестанского музея в 1912 г., которому дали название — «Кустарный музей им. Костемеревского». В его коллекциях хранились фотографии, редкие документы, книги, оружие, станки и механизмы, ремесленно – прикладные изделия, одежда, вышивка, изделия из дерева, рога, металла, предметы гончарного, оружейного, ювелирного производства и многое другое. 
В годы революции фонды музея были разграблены, и уцелело только то, что сотрудники музея успели спрятать у себя дома. Из огромной коллекции, насчитывавшей более тысячи единиц, было спасено лишь около 400 экспонатов. 
Сразу после окончания гражданской войны в 1920 г. по решению Дагревкома на базе музея им. Костемеревского был создан «Народный музей Дагестана». Его руководителем был назначен художник С.И. Полторацкий. Уже к началу 1921 г. удалось собрать значительное количество экспонатов, в том числе редкие предметы искусства народов Дагестана и Востока. Вскоре он закрылся, и все экспонаты были перевезены в г. Петровск (ныне Махачкалу) для организации республиканского музея по инициативе Алибека Тахо – Годи при участии Северо – Кавказского института краеведения. 
В 1924 г.  в Махачкале был учрежден  Дагестанский краеведческий музей. За первые год своего существования в обновленном виде музей проделал большой путь и огромную роль в его становлении и функционировании сыграл Дмитрий Михайлович Павлов, его первый директор. В это время были разработаны основные направления развития музея, создана новая экспозиция, заложена научная библиотека, количество экспонатов значительно увеличилось.

Официальное открытие музея состоялось в 1925 г.